Prva runda Rotax MAX Challenge Euro Trophyja 2021. bila je vrlo dobrodošao povratak seriji od četiri runde, nakon otkazivanja posljednjeg izdanja 2020. zbog karantene i RMCET Winter Cupa u Španjolskoj prošlog veljače. Iako je situacija i dalje teška za organizatore utrka zbog brojnih ograničenja i pravila, promotor serije Camp Company, uz podršku Karting Genk, osigurao je da je zdravlje natjecatelja njihov prioritet. Još jedan važan faktor koji je utjecao na događaj bilo je ludo vrijeme. Ipak, 22 zemlje predstavljalo je 153 vozača u četiri Rotax kategorije.
U Junior MAX klasi, europski prvak Kai Rillaerts (Exprit-JJ Racing) s vremenom 54.970 osigurao je pole position u Grupi 2; jedini vozač koji je pobijedio 55 sekundi. Tom Braeken (KR-SP Motorsport), najbrži u Grupi 1, bio je P2, a Thomas Strauven (Tony Kart-Strawberry Racing) P3. Nepobjediv po mokrom, Rillaerts je odnio pobjedu u sve tri uzbudljive kvalifikacijske utrke u subotu, rekavši da je „stvarno zadovoljan rezultatima, čak i ako je bilo teško zbog vremena i puno vode na stazi koja je ponekad otežavala postizanje savršene linije“. Braeken mu se pridružio u prvom redu u nedjelju ujutro i uspješno se borio za prvo mjesto, snažno se boreći protiv svake prijetnje da izgubi vodstvo od vozača koji je osigurao pole position. Njegov nizozemski kolega Tim Gerhards bio je treći ispred tijesnog cilja između Antoinea Broggia i Mariusa Rosea. Na 4°C i bez kiše, staza je ipak bila mokrija na nekim dijelovima za finale 2, možda u korist Rillaertsa koji je startao s vanjske strane. Braeken je prekasno zakočio pa je Gerhards prošao dalje i postao vodeći. Došlo je do akcije kotač o kotač dok se Strauven pomicao naprijed i poveo u potjeri, ali Gerhards je povećao zaostatak na više od četiri sekunde. Rillaerts je završio na trećem mjestu i na postolju, dok je Braekenovo četvrto mjesto bilo dovoljno da osigura drugo mjesto, vodećeg u utrci, za 1. i 2. mjesto SP Motorsporta.
Senior MAX imao je zvjezdano polje od 70 natjecatelja, spajajući iskustvo i mlade talente. Vodeći britanski vozač Rhys Hunter (EOS-Dan Holland Racing) osvojio je prvo mjesto u Grupi 1 s vremenom kvalifikacija od 53.749, jedan od 12 seniora iz Ujedinjenog Kraljevstva, uključujući aktualnog svjetskog prvaka u Oklahomi Calluma Bradshawa. Međutim, dvojica njegovih kolega iz Tony Kart-Strawberry Racinga postavila su najbolje krugove u svojim grupama i plasirala se na 2. i 3. mjesto; bivši Junior MAX World #1 i pobjednik prvog kruga BNL-a Mark Kimber i bivši britanski prvak Lewis Gilbert. Rivalstvo je bilo jasno kada je jedna sekunda prekrila gotovo 60 vozača. Kimber je zauzeo prvo mjesto u subotnjoj utrci s tri pobjede iz četiri kvalifikacijske vožnje za pole position u Finalu 1 uz Bradshawa, te izvanrednim nastupom lokalnog blatnjavog trkača Dylana Lehayea (Exprit-GKS Lemmens Power) s jednakim brojem bodova na 3. mjestu. Pole positioner je vodio s svjetla svjetla, postavivši najbrži krug i uvjerljivo pobijedivši, Lahaye je bio treći, a Bradshaw ga je sustigao na polovici utrke. Engleski tim je riskirao i svoje vozače odveo na glatke gume za finale, ostavljajući dvojac iz prvog reda da ga progutaju ostali vozači. Vozač koji je postao Australac, a sada vozač Ujedinjenih Arapskih Emirata, Lachlan Robinson (Kosmic-KR Sport), izbio je u vodstvo na mokrim gumama, a Lahaye je bio u potjeri. Mjesta su se promijenila i nekoliko minuta prije kraja, vodeći vozači su se ponovno pojavili dok se staza sušila. Kimber je skliznuo s staze dajući Bradshawu malo prostora naprijed, ali pomaknuta obloga preokrenula je rezultat, donijevši Kimberu iz Strawberryja drugu pobjedu u dva vikenda u Genku. Kazna na startu degradirala je Lahayeja na peto i četvrto mjesto u bodovima, a Robinsona promovirala na treće mjesto i postolje, dok je Hensen (Mach1-Kartschmie.de) četvrti.
Pole poziciju u Rotax DD2 u klasi od 37 osvojio je domaći Glenn Van Parijs (Tony Kart-Bouvin Power), pobjednik BNL-a 2020. i drugoplasirani na Euru, s vremenom 53.304 u trećem krugu. Ville Viiliaeinen (Tony Kart-RS Competition) iz Grupe 2 bio je P2, a Xander Przybylak branio je titulu DD2 na P3, 2 desetinke iza svog rivala iz Grupe 1. Prvak Eura briljirao je po mokrom i uvjerljivo pobijedio u kvalifikacijama, pobijedivši pobjednika RMCGF-a 2018. Paola Besanceneza (Sodi-KMD) i Van Parija u poretku.
U finalu 1, sve je krenulo po zlu za Belgijance koji su se vozili rame uz rame u prvom krugu; Przybylak je ispao iz utrke. 19-godišnji Mathias Lund (Tony Kart-RS Competition) odnio je počasti ispred Francuza Besanceneza i Petra Bezela (Sodi-KSCA Sodi Europe). Malo kiše navlažilo je stazu na početku finala 2, pet minuta prije nego što su ubrzali. U konačnici, sve se svodilo na pripremu i ostanak na stazi! Bezel je vodio sve dok ga Martijn Van Leeuwen (KR-Schepers Racing) nije pretekao i pobijedio s pet sekundi prednosti. Akcijom ispunjene utrke izmiješale su se pozicije na stazi, ali Danac Lund zauzeo je treće mjesto i pobjedu u Euro Trophyju. Bezel, najbrži u oba finala, bio je drugi ispred Van Leeuwena iz Nizozemske, trećeg u ukupnom poretku.
U svom debiju na Rotax DD2 Masters RMCET utrci, Paul Louveau (Redspeed-DSS) osvojio je pole position s vremenom 53.859 u francuskoj većini kategorije 32+, ispred Toma Desaira (Exprit-GKS Lemmens Power) i bivšeg europskog prvaka Slawomira Muranskog (Tony Kart-46Team). Bilo je nekoliko prvaka, no pobjednik Winter Cupa Rudy Champion (Sodi), treći u seriji prošle godine, osvojio je dvije vožnje i bio na startnoj liniji pored Louveaua za Final 1, a Belgijanac Ian Gepts (KR) zauzeo je treće mjesto.
Domaćin je rano poveo, ali Louveau je odnio pobjedu, a Roberto Pesevski (Sodi-KSCA Sodi Europe) RMCGF 2019 #1 vratio se na treće mjesto. Dok su bjesnile tijesne borbe iza njih, Louveau se odvojio, neometan na suhoj stazi s vremenima krugova 16 sekundi bržim od prvog finala. Muranski je bio uvjerljiv na drugom mjestu, dok se rasplela trostruka borba između Pesevskog, prvaka i aktualnog prvaka Sebastiana Rumpelhardta (Tony Kart-RS Competition) - između ostalih. Na kraju 16 krugova, službeni rezultati pokazali su da je Louveau pobijedio zemljaka prvaka i švicarskog majstora Alessandra Glausera (Kosmic-FM Racing) na trećem mjestu.
Članak nastao u suradnji sČasopis Vroom Karting
Vrijeme objave: 26. svibnja 2021.